Dangriga

A 170 kilomètres de Belize City ou 90 kilomètres de Belmopan, Dangriga (connue aussi sous le nom de Stann Creek Town) est une ville sur la côte des Caraïbes traversée par la rivière North Stann Creek.
Fondée en 1832 par les Garifunas (plus précisément les Garinagu venant du Honduras), Dangriga a le charme des communes antillaises avec une population qui parle le créole et qui danse sur des rythmes africains comme le Punta Rock, un style musical qu'ils ont inventé et dont l'interprète le plus connu est Pen Cayetano.

Dangriga est bordée par une longue plage et même si celle-ci n'est pas une des plus belles du pays il est toujours agréable de pouvoir se baigner dans les eaux chaudes de la Mer des Caraïbes.
Tous les ans au mois de novembre, une grande fête est organisée la semaine qui précède l'anniversaire de la fondation de la commune (le 19 novembre). Cette fête est attendue par toute la population Garifuna de la région qui rend hommage à l'activiste Thomas Vincent Ramos considéré comme un héros national. Au cours de ces festivités des défilés sont organisés, on procède à l'élection de Miss Garifuna et de nombreux évements sportifs et culturels animent les rues de Dangriga.

Depuis le port de Dangriga beaucoup de touristes se dirigent vers Tobacco Caye, une toute petite île où règne une bonne ambiance entre les routards qui préfèrent le plus souvent dormir dans un hamac, pratiquer le snorkeling ou la plongée sous marine, et les quelques habitants de ce petit paradis. Sur cette île d'à peine 120 mètres de longueur vivent une vingtaine habitants et les enfants doivent passer la semaine sur l'île voisine pour aller à l'école.
Les bateaux font le trajet entre Dangriga et Tobacco Caye en moins de 30 minutes et des excursions sont proposées vers les îles voisines comme Coco Plum Cay, Thatch Caye, Dream Caye, Columbus Cay ou vers la Barrière de Corail du Belize.
Les amateurs de plongée sous-marine et de snorkeling en profiteront pour observer la faune aquatique, découvrant de nombreuses espèces de poissons et des lamantins qui ont trouvé refuge dans la mangrove.

A une douzaine de kilomètres au sud de Dangriga on rejoindra la paisible commune de pêcheurs de Hopkins Village qui offre à la fois de belles plages et un point d'observation idéal pour découvrir les jabirus et autres nomnreuses espèces d'oiseaux.
Le long d'une longue plage de sable blanc, Hopkins Village rassemble environ un millier de Garifunas qui vivent de la pêche et de l'agriculture de subsistance. A Hopkins Village le temps semble s'être suspendu et on regardera ses habitants vaquaient tranquillement à leurs activités, les hommes déchargeant les poissons de leurs bateaux ou construisant des pirogues tandis que les femmes tressent des paniers en osier tout en chantant.
Comme sur Tobacco Caye ou les îlots au large des côtes, on pourra pratiquer le snorkeling, la plongée sous-marine, partir à la pêche, faire de la planche à voile ou du kayak de mer.

Au sud de Dangriga on pourra faire de belles randonnées dans la forêt tropicale où coulent des rivières qui offrent de belles cascades et des piscines naturelles pour se rafraîchir. Cette forêt c'est le Sanctuaire de Cockscomb Basin, une réserve naturelle où l'on pourra apercevoir des jaguars, des ocelots et des pumas.
Le point culminant de cette région pleine de charme c'est le Victoria Peak, une montagne haute de 1120 mètres, le deuxième plus grand sommet du Belize après le Doyle's Delight (1124 m) situé au sud-ouest du pays. Si l'altitude est relativement peu élevée, le trek qui vous conduira jusqu'au sommet du Victoria Peak pourra durer de 3 à 4 jours.

Dangriga se trouve à 169 kilomètres au sud de Belize City et des bus font le trajet toutes les heures pour relier les deux villes en passant par Belmopan pour un coût de 15 BZ$, le voyage durant environ 3h30.

Les voyageurs venant de Belmopan feront les 90 kilomètres de distance qui séparent la capitale du pays de Dangriga en 1h15. La durée du voyage dépend de l'état des routes, la compagnie qui réalise le trajet et le type de bus utilisé (Express ou Regulier).

Dangriga est également reliée par avion grâce aux compagnies aériennes Tropic Air et Maya Island Air au départ de Belize City, Placencia et Punta Gorda.
De nombreux vols de ces deux compagnies aériennes relient Belize City à Dangriga pour environ 70 US$ l'aller simple.
Dangriga est desservie depuis Placencia par de nombreux vols quotidiens opérés par Tropic Air et Maya Island Air pour un tarif de 53 US$ environ l'aller simple.
Quant à Punta Gorda, cette ville est également reliée à Dangriga par une dizaine de vols quotidiens opérés par ces deux compagnies, le billet d'avion aller simple coûtant environ 90 US$.

A Dangriga comme dans la plupart des villes du Belize on circulera à pied ou en vélo pour découvrir cette petite commune bien tranquille au bord de la Mer des Caraïbes.

Pour se rendre vers les points les plus éloignés vous aurez le choix entre le taxi (5 à 7 BZ$ la course sur le territoire de la commune) ou les bus locaux qui relient Dangriga aux différentes localités du District comme Hopkins Village qui a beaucoup de succès auprès des touristes. Hopkins étant peu éloigné de Dangriga, certains touristes réalisent même ce trajet en vélo car seulement deux départs par jour en bus sont programmés entre les deux communes, un à 10h30 et l'autre à 17h15 pour 5 BZ$.

Le bateau taxi est aussi un des modes de transport très utilisé à Dangriga, notamment pour se rendre sur les îles voisines ou pour découvrir la côte et sa forêt de mangrove.

Quant au Sanctuaire de la Vie Sauvage de Cockscomb Basin, on pourra y accéder avec les minibus des agences de voyages locales ou avec des bus locaux qui font le trajet entre Belize City et Punta Gorda. Ces bus s'arrêtent à Dangriga et passent par le Maya Center où les visiteurs devront payer un droit d'entrée pour découvrir ce parc. Depuis le Maya Center, des taxis locaux vous proposent de faire le trajet pour 12,50 US$.

Partir de Dangriga

Dangriga est la porte d'accès au sud du Belize et on trouvera de nombreux bus pour se rendre à Placencia ou Punta Gorda.
Les bus à destination de Punta Gorda font le trajet en 3h30 en moyenne pour réaliser les 170 kilomètres qui séparent les deux villes.
Pour se rendre à Placencia depuis Dangriga les bus font le trajet en moins de deux heures pour réaliser les 85 kilomètres du parcours.

Les plus pressés prendront l'avion avec Tropic Air et Maya Island Air pour se rendre à Placencia ou Punta Gorda. L'avion sera également un mode de transport à ne pas négliger pour voler jusqu'à Belize City si on souhaite prendre un vol en connexion vers d'autres destinations plus éloignées du pays ou d'Amérique Centrale.

Les bateaux taxis permettent également de relier Dangriga au Honduras, notamment en rejoignant la ville de Puerto Cortés au bout de 4 heures de navigation.

Dangriga est le point de départ pour faire de belles escursions sur les îles situées proche de la petite ville portuaire, le long de la côte ou à l'intérieur des terres pour découvrir la richesse de la faune et de la flore.
Les centrales de réservation ne présentent cependant que peu d'hôtels à Dangriga, les touristes préférant séjourner sur les îles ou au bord de la plage de Hopkins Village.

Si vous souhaitez réserver une chambre avant votre arrivée à Dangriga et ses environs, vous trouverez ci-dessous une liste d'hôtels que vous pourrez contacter.
Les réservations sont recommandées pendant les fêtes de novembre et la saison sèche (de janvier à mai), la période pendant laquelle les touristes sont les plus nombreux.

Liste d'hôtels à Dangriga et les environs

• Chaleanor Hotel : 35 Magoon Street, 164 Dangriga - Chambres doubles à partir de 19 €
• Ruthie's Cabanas : 31 Southern Foreshore, Dangriga - Tél. 502 502-3184
• Sea Breeze Inn : Southern Foreshore, Dangriga - Tél. 502 522-3766
• Wayohan : 105 Commerce Street, Dangriga - Tél. 502 522-2278
• The Funky Dodo Backpackers Hostel : Hopkins - Chambres doubles à partir de 17 €
• Kismet Inn : Hopkins - Chambres doubles à partir de 23 €
• Jaguar Reef Lodge & Spa : Hopkins - Beaux bungalows à partir de 98 €
• Parrot Cove Lodge : Hopkins - Très belles chambres doubles à partir de 114 €
• Beaches and Dreams Boutique Hotel : Hopkins - Magnifique hôtel au bord de la plage avec de très belles chambres doubles à partir de 128 €
• Hopkins Bay Belize : Hopkins - Hôtel luxueux proposant des lofts avec vue sur la mer à partir de 133 €
• Macaroni Hill View Hotel and Restaurant : Pomona (près de la réserve de Cockscomb) - Très belles chambres doubles à partir de 57 €
• Yok Ha Belize Resort : Sur une île privée, magnifique hôtel proposant des chambres doubles en pension complète à partir de 212 €

• Ambassade du Belize
• Office du Tourisme du Belize
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