Bocas del Toro

Bocas del Toro est une petite commune qui fait office de capitale dans la province du même nom, un des sites les plus touristiques du Panama. située sur une péninsule de l'île Colón qui ferme au nord la Baie Almirante entourée par l'archipel de Bocas del Toro, c'est là que la plupart des hôtels se concentrent et ce sera le point de départ pour découvrir toutes les beautés naturelles de ces îles de la Mer des Caraïbes.

Découverte en 1502 lors du quatrième voyage de Christophe Colomb, l'île Colón offre de magnifiques plages et ses eaux transparentes vous permettront de vous adoner aux joies du snorkeling et de la plongée sous marine. Dans une ambiance typiquement caribéenne vous trouverez de quoi vous divertir, déguster des fruits de mer et autres spécialités antillaises, faire des randonnées dans l'île en traversant la végétation tropicale comme celle du jardin botanique La Finca Los Monos, et admirer les magnifiques paysages qu'offre l'archipel de Bocas del Toro.

Au nord de l'île on découvrira une belle plage juste en face du continent séparé par le Canal del Drago. On pourra atteindre Isla de los Pájaros en bateau, le seul endroit au Panama où l'on peut observer le phaéton à bec rouge, mais ausssi des mouettes, des pélicans, des frégates et des fous de bassan. A l'intérieur des terres on pourra voir des chauves-souris, des tatous, des paresseux, des iguanes, des agoutis et différentes espèces de singes.
Entre les îles Bastimentos et Popa se trouve Cayo Coral, un des meilleurs sites pour y faire de la plongée sous marine et du snorkeling car ses impressionnants récifs coralliens abritent une grande quantité de poissons de toutes les couleurs. Au sud-est de l'île Bastimentos les amateurs de plongée rejoindront les Cayos Zapatilla, deux îlôts réputés eux aussi pour la beauté de leur fond marin.
Au sud de l'île Critobal on pourra y observer des dauphins sur la Bahía de los Delfines, des cétacés appelés aussi grands dauphins ou dauphins à gros nez.

L'île Bastimentos et ses îlôts voisins forment un Parc Nartional Marin de plus de 13 000 hectares, un refuge pour une faune marine abondante et très diversifiée. On y découvrira de belles plages, on explorera sa mangrove et on ira voir la Laguna del Almirante, la seule lagune d'eau douce située dans une île au Panama. Sur cette île vous découvrirez la communauté de Bahia Honda avec ses habitants qui vivent essentiellement de la pêche. C'est de là que vous partirez sur le Sentier du Paresseux guidés par les indigènes dans la forêt tropicale humide. Au cours de cette excursion vous observerez de nombreux oiseaux et bien sûr des paresseux dans les arbres.
Au nord-est de l'île se trouve la plage de Red Frog nommée ainsi en raison de la présence de petites grenouilles rouges qui habitent les forêts tropicales aux alentours. Dans ces mêmes forêts on y observera aussi des paresseux et de nombreux oiseaux. La plage est très appréciée des surfeurs qui, de décembre à mars, peuvent chevaucher des vagues de plus de 4 mètres de hauteur.

L'archipel de Bocas del Toro se trouve à proximité du Parc International La Amistad, une réserve naturelle de près de 4 700 km² sur le territoire du Costa Rica et du Panama dont 2 000 km² se trouvent sur le territoire de ce dernier. Il s'agit d'une forêt de brumes avec une très grande biodiversité, une véritable terre d'aventures pour les amoureux de la nature qui y verront au coeur de la forêt tropicale des jaguars, des pumas, des ocelots, des tapirs, des coatis à nez blanc, des pécaris à collier, des paresseux, des singes écureuils, des singes hurleurs, des capucins ou des aotus, ces derniers étant des singes nocturnes assez difficiles à rencontrer. Cette réserve compte également plus de 550 espèces d'oiseaux dont de magnifiques colibris et quetzals, 380 espèces de reptiles et d'amphibiens, un véritable paradis pour les amateurs d'écotourisme.

La commune de Bocas del Toro se situe au sud de Isla Colón, une île de l'archipel de Bocas del Toro accessible par avion ou par bateau.
La petite ville, capitale de la province du même nom, se trouve juste à côté de l'Aéroport International Isla Colón, un petit aéroport desservi par Air Panama au départ de Panama City et de San José du Costa Rica.

Un billet simple entre l'aéroport d'Albrook à Panama City (PAC) et celui de Bocas del Toro (BOC) est proposé à 144 US$ pour un vol d'une durée d'une heure.
Pour les voyageurs qui viendraient du Costa Rica, la compagnie Nature Air propose également des vols au départ de San José (SJO) à Bocas del Toro pour 192 US$ l'aller simple, la duruée du vol étant d'une heure trente.

Si vous voyagez en bus il faudra se rendre à Almirante depuis Panama City, un voyage d'une durée de 10 heures environ. Le voyage de puis le Terminal de Bus d'Albrook à Panama City est long mais les bus sont confortables et le billet coûte environ 30 US$.

En partant vers 20h00 de Panama vous arriverez à Almirante aux alentours de 06h00, ce qui vous laisse le temps de rejoindre l'embarcadère pour monter dans un bateau qui vous conduira jusqu'à Bocas del Toro pour 4 US$, un voyage d'une durée de 40 minutes environ.

Bocas del Toro est une petite ville que l'on peut parcourir à pied, mais comme elle est située au sud de Isla Colón il vous faudra trouver un moyen de transport pour visiter l'île ou pour vous rendre vers les différents hôtels situés près de ses plages.

Si vous ne vous éloignez pas de Bocas del Toro vous pouvez louer un vélo pour vous promener tranquillement dans les alentours. On vous proposera même de faire des balades à cheval ou en quad pour découvrir l'intérieur de l'île et son paysage de mangrove.

Pour rejoindre les hôtels les plus éloignés et certains endroits de l'île, on trouvera des taxis et des minibus pour faire le trajet.
L'autre moyen de transport le plus courant est le bateau taxi pour rejoindre Cayo Carenero situé à moins de 500 mètres de Bocas del Toro et où se trouvent plusieurs hôtels. Le prix du trajet est proposé à 1 US$ par personne pour rejoindre cet îlot.

Pour aller à Red Frog Beach sur l'île Bastimentos, un bateau taxi vous demandera environ 7 US$ pour faire l'aller retour depuis Bocas del Toro. Sachez cependant qu'il faudra payer un droit d'entrée de 3 US$ comme c'est le cas pour d'autres sites protégés de l'archipel.

A Bocas del Toro vous trouverez plusieurs agences de voyages qui vous proposeront de découvrir les différentes îles de l'archipel en bateau avec un guide local qui vous conduira vers les sites les plus intéressants.
Certaines agences vous proposent également de faire des excursions de quelques heures en mer à bord de catamaran autour de Isla Colón et vers les autres îles de l'archipel, des excursions proposées à des tarifs accessibles, entre 20 et 40 US$ par personne.

Partir de Bocas del Toro

De Bocas del Toro on pourra repartir en avion en prenant un vol d'Air Panama à destination de Panama City, ou en bateau pour rejoindre Almirante ou Chiriquí Grande.
Les touristes qui choisiront de se rendre à Almirante trouveront de nombreux bus pour se rendre vers différentes destinations du pays comme Changuinola, Panama City ou David. Ceux qui choisiront de se rendre à Changuinola pourront poursuivre leur voyage au Costa Rica en passant par Guabito, ville voisine de Sixaloa de l'autre côté du río Sixaloa qui délimite la frontière entre les deux pays.

Pour ceux qui auraient choisi de rejoindre Chiriquí Grande il faut savoir qu''il y a deux bateaux qui font le trajet, l'un faisant escale à Almirante et l'autre se rendant directement à destination depuis Bocas del Toro. Le voyage dure environ 45 minutes et vous permet d'admirer le paysage en traversant l'archipel.
De Chiriquí Grande on trouvera facilement des bus pour rejoindre David, Santiago ou Panama City.

(Tarifs en mai 2014 donnés à titre indicatif en dollar US puisque le Balboa est aligné sur le cours de la monnaie américaine)

Bocas del Toro étant une destination très touristique on n'aura aucun mal à trouver un hôtel quelque soit son budget car les tarifs sont plutôt très abordables, même pour les hôtels les plus luxueux. Pensez cependant à réserver à l'avance si vous souhaitez avoir le choix de l'emplacement car la destination est très fréquentée à certaines périodes de l'année par les touristes locaux ou les étrangers.

La plupart des hôtels se trouvent dans la commune de Bocas del Toro, à proximité de l'aéroport international Isla Colón. Mais ceux qui souhaitent trouver un hébergement plus isolé chercheront un hôtel sur Cayo Carenero ou Isla Bastimentos. En choisissant un hôtel dans ces îles il faudra prévoir de s'y rendre en bateau taxi depuis Bocas del Toro, mais les tarifs pour faire ces tarjets sont très peu onéreux et très rapides.

Petit budget

Aparthotel El Montecarlo : Juste à côté de l'école d'espagnol, l'Aparthotel El Montecarlo dispose d'une piscine, une connexion Wifi et un service de blanchisserie. Ses chambres doubles sont très spacieuses et disposent d'un balcon avec vue sur le jardin, un téléviseur, la climatisation et une salle de bain privée, le tout à partir de 22 €.

Hotel Posada Isla Chica : Au bord de la mer et à deux pas de la place principale et de l'embarcadère, l'Hotel Posada Isla Chica dispose d'une cuisine commune, d'une connexion wifi gratuite, de terrasses, de jardins et un service de location de vélos. Ses chambres doubles sont équipées de la télévision, la climatisation, un bureau et une salle de bain privée, le tout à partir de 33 €.

Budget moyen

Hotel Bocas Town : Très bien situé au bord de mer et près de l'embarcadère, l'Hotel Bocas Town dispose d'une connexion wifi gratuite, d'un service de location de vélos et un bureau d'excursions pour vous aider à découvrir les beautés de l'archipel. Ses chambres doubles sont équipées de la climatisation, une machine à café, un téléviseur LCD et une salle de bain privée. Ces chambres sont proposées à partir de 44 € petit déjeuner compris. Pour ceux qui souhaitent une chambre avec vue sur la mer, l'hôtel leur propose de belles chambres avec balcon à partir de 66 €, petit déjeuner inclus.

Hotel Oasis Over the Sea : Sur l'île Carenero accessible très rapidement depuis Bocas del Toro, l'Hotel Oasis Over the Sea est un magnifique établissement monté sur pilotis et disposant de sa propre jetée. L'hôtel dispose d'un restaurant et d'une connexion wifi gratuite, et ses chambres doubles avec vue sur la mer sont équipées d'une terrasse privée, de la climatisation, un téléviseur et une salle de bain privée, le tout à partir de 55 € petit déjeuner compris.

Grand Luxe

Playa Tortuga Hotel and Beach Resort : Au nord de Bocas del Toro, le Playa Tortuga Hotel and Beach Resort est un établissement de grand standing avec sa plage privée, sa piscine, sa salle de sport, son restaurant sur la terrasse, son bar et son service de location de kayaks. Ses chambres doubles sont spacieuses et lumineuses, elles disposent d'une télévision lCD, une connexion wifi, la climatisation, un balcon ou une terrasse avec vue sur la mer, un minibar et une salle de bain privée, le tout à partir de 102 € petité déjeuner compris.

Tropical Suites : Situé en bord de mer et à deux pas de la place principale de Bocas del Toro, le Tropical Suite sest un établissement luxueux disposant d'un bureau d'excursions et offrant une belle vue sur la mer. Ses chambres doubles sont très spacieuses et disposent d'une connexion wifi, d'un balcon ou d'une terrasse, de la climatisation, d'un téléviseur LCD, d'une kitchenette totalement équipée et d'une salle de bain privée, le tout à partir de 121 €.

Pour trouver votre hôtel au meilleur prix nous vous conseillons d'utiliser notre comparateur d'hôtels à Bocas del Toro.

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