Sacsayhuaman
La forteresse qui protégeait la ville de Cuzco est une des constructions les plus étonnantes. Ce qui frappe le plus en arrivant à Sacsayhuamán, c'est la masse imposante des pierres qui composent la citadelle. Des roches énormes taillées et ajustées avec une extrême précision, sans doute une des œuvres architecturales les pus remarquables du Tahauantinsuyo, l'Empire des quatre provinces des Incas.
Son nom veut dire " faucon satisfait ", car cet oiseau veillait sur la capitale de l'empire. La citadelle fut construite sur une colline qui domine la ville par Pachacutec, puis par Tupac Yupanqui, Huayna Capac lui donnant la touche finale.
Sa construction dura 70 ans et nécessita le travail de plus de 20.000 hommes pour amener les pierres des carrières situées à 20 kilomètres de Cuzco, les tailler et les assembler.
Ses murailles externes s'élèvent à plus de 9 mètres et certains de ses blocs pèsent plus de 350 tonnes.
Sacsayhuamán se trouve à 3600 mètres d'altitude, à environ 2 kilomètres de la Plaza de Armas de Cuzco. L'apparence de la forteresse était tout autre avant l'arrivée des conquistadors car ceux ci s'en sont servis pour la construction de leurs églises et palais coloniaux.
Tous les 24 juin, on y célèbre l'Intu Raymi, une grande fête en l'honneur du Dieu Soleil.
Depuis Sacsayhuamán, on a une vue extraordinaire de la ville de Cuzco et de ses environs. On peut observer également les cimes des montagnes qui entourent la capitale Inca, des lieux habités par les Apus, des esprits puissants craints par les quechuas.
Kenko
C'est un centre cérémoniel à 5 kilomètres de Cuzco. On ne connaît pas le vrai nom de cet ensemble, et ce sont les conquistadors espagnols qui l'ont nommé ainsi. K'enko veut dire labyrinthe en quechua, et c'est en voyant le dédale de galeries et de chambres souterraines de ce centre que l'on comprend cette dénomination.
On sait peu de chose sur Kenko. Les espagnols pensaient que c'était un amphithéâtre en raison de sa forme semi circulaire. Mais on pense qu'il a pu abriter la tombe de l'Empereur Pachacutec. C'est sans doute un lieu de culte très important de la région.
Mais on peut penser également que Kenko était une immense nécropole. On y a en effet retrouvé une grande quantité de momies à cet endroit.
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Puca Pucara
A 7 kilomètres de Cuzco, en prenant la route qui mène à Pisac, nous nous retrouvons dans une enceinte Inca dont le nom quechua veut dire "forteresse rouge", en raison de la couleur de la roche à la lumière du soleil couchant.
Puca Pucara est une construction militaire, dressée sur une colline sur une des routes d'accès à la capitale. Elle servait de halte à l'Inca quand il se rendait à aux bains de Tambomachay. Des murs imposants protégeaient la forteresse et dominaient les terres environnantes.
Tambomachay - Les Bains de l'Inca
Le site de Tambomachay se situe à 8 kilomètres au nord-ouest de Cuzco, et à 1 kilomètre de Puca Pucara, sur la rivière Tambomachay, et occupe une superficie de 437 m², à 3700 mètres d'altitude.
C'étaient les bains préférés de l'Inca, mais aussi un des piliers du système défensif de la Vallée de Cuzco, en raison de l'édification de murs colossaux et de tours qui servaient à des fins défensives et de communication.
Son nom vient du quechua Tampu qui veut dire " logement collectif " et de Mach'ay qui signifie " lieu de repos ". Mais Machay peut bien vouloir dire aussi " cavernes ", ce qui décrit parfaitement le lieu.
Tambomachay, qui abrite une grande quantité d'espèces animales, était aussi une réserve de chasse de l'Empereur Inca Yupanqui.
Formé d'un ensemble de structures en pierres finement travaillées, des aqueducs amènent les eaux provenant des sources thermales de la montagne voisine. Deux aqueducs artistiquement taillés dans la roche transportent et maintiennent un flux constant d'une eau limpide toute l'année. Le "Baño de la Ñusta" est tres similaire à celui de Ollantataytambo. Si aujourd'hui il se trouve à ciel ouvert, on peut supposer qu'il se trouvait jadis dans une enceinte fermée est couverte. Le plus étrange, c'est que l'on encore pas pu découvrir l'origine de la source qui alimente ces sources. Le bruit de l'eau, la tranquillité du lieu, ainsi que sa situation en retrait et protégée confèrent à Tambomachay une atmosphère particulière.
Pisac
Pisac est un centre archéologique important de la Vallée de Cuzco. La cité à la forme d'une perdrix, comme le suggère son nom quechua. Elle se situe à 32 kilomètres de Cuzco, à 2950 mètres d'altitude.
Le site archéologique se compose de constructions impeccables qui se combinent harmonieusement avec le paysage. Il se trouve sur la colline la plus élevée de la ville, sur un surface sèche et rocailleuse.
Pisac entrait dans un plan de protection de la capitale contre les attaques des Antis, les pires ennemis des Incas. Ce n'était pas seulement une forteresse. C'était une des propriétés de l'Empereur Pachacutec, avec des terrasses, des structures domestiques et cérémonielles, des aqueducs qui acheminaient l'eau pour les cultures.
Les murs de Pisac sont comme à Sacsayhuamán de taille imposante et étonnante. Il existe dans la citadelle des tunnels : un de 16 mètres de long se dirigeant au nord et le second, de 3 mètres, allant vers le sommet de la colline.
Un cimetière a été découvert de l'autre côté du ruisseau Quitamayu. Appelé Tankanamarka (lieu de lancement), il devait contenir plus de 10.000 tombes. Les Incas y enterrés leurs momies avec tous leurs bijoux, ce qui incita les Espagnols à profaner les tombes pour récupérer ces trésors.
Pisac est appelée aussi la Cité des Tours car elle en possède plus de 20, construites tout autour de la ville.
Une statue, la Ñusta Encantada, se trouve sur le chemin qui conduit au mont Ñustayoc. Cette statue représente une femme qui porte une poterie sur son dos, et la légende raconte que c'est Inquill, une princesse Inca qui se marierait seulement avec l'homme qui construirait en une seule nuit un pont sur la rivière Vilcamayo. Asto Rimac releva le défi. Mais Inquill ne devait pas voir les travaux sous peine de se transformer en pierre. Alors que l'aube allait poindre, Asto Rimac avait presque terminait son œuvre, mais Inquill, trop curieuse se retourna pour regarder et fut instantanément changée en statue de pierre.
Au sud-est de la Citadelle se trouve un autre ensemble de pierres rectangulaires disposées en arc de cercle et que l'on nomme Písaca. Ses murs sont considérés comme les plus parfaits du Tahuantinsuyo. Près de l'enceinte, un mirador permet d'observer la vallée et le village actuel de Písac.
L'Intihuatana de Pisac est une des constructions les plus importantes de la Citadelle. Il domine une grande partie de la vallée, et se situe dans ce que l'on pense être le Temple du Soleil de Pisac. L'Autel a la dorme d'un D et il est parfaitement orienté en direction du soleil pendant le solstice d'hiver.
Le village actuel de Pisac offre beaucoup d'attrait pour le touriste. On peut y voir une belle église coloniale, et sa place principale accueille un marché très réputé. Le marché du dimanche est très apprécié par les touristes venus du monde entier. C'est un lieu de rencontre de tous les paysans et artisans de la vallée, venus là pour y offrir leurs tissus, poteries, bijoux en argent, etc… Dès 5h30 du matin, la place se remplit d'homme et de femmes qui arrivent à pied avec tous leurs produits : oignons, pommes de terre, maïs, fruits de Quillabamba… disposant tout cela sur le sol pour former une véritable mosaïque de couleurs.
Entre eux, les vendeurs s'échangent leurs produits, comme dans les traditions les plus anciennes du troc andin.
Visite de la Vallée de Cuzco :
Andahuaylillas, Paucartambo, Chincheros, Ollantaytambo 
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