Histoire du Mexique

Les premiers occupants de l'actuel Mexique furent des chasseurs pratiquant la cueillette, comme en témoigne l'homme fossile de Tepexpan, daté de 13 000 à 10 000 av. J.-C. La première grande civilisation mexicaine, les Olmèques (2000-500 av. J.-C.), se développa grâce à la sédentarisation autorisée par la culture du maïs.
La période 250-950 apr. J.-C. fut marquée par la civilisation de Teotihuacán, qui réalisa l'unification de toute la vallée de Mexico. Les Zapotèques, établis dans l'actuel État d'Oaxaca, construisirent plus de deux cents centres urbains.

La civilisation maya, l'une des plus remarquables civilisations précolombiennes, connut quant à elle son apogée vers le VIe siècle apr. J.-C. et se distingua par la construction de puissantes cités-États.

Un autre groupe, les Toltèques (des guerriers), descendit du Nord et créa au Xe siècle un empire dans le centre du pays. Les Toltèques fondèrent leur capitale à Tula et développèrent une remarquable civilisation, comme l'attestent les ruines de superbes monuments.

Au XIe siècle, les Toltèques furent vaincus et dispersés par les multiples invasions des Chichimèques, tribus nomades venues du Nord. Les Aztèques, ou Mexicas, la tribu dominante des Chichimèques, finirent par dominer tout le plateau central du pays. Itzcoatl, leur premier empereur, étendit l'influence aztèque sur tout le territoire. Cette civilisation, particulièrement développée aux niveaux intellectuel et artistique, devint ainsi la puissance dominante du XVe siècle.

Le premier explorateur qui visita le territoire mexicain fut Francisco Fernández de Córdoba, qui découvrit en 1517 la trace des Mayas au Yucatán. Hernan Cortés débarqua au Tabasco en 1519 et fonda Veracruz. Il entra ensuite sans résistance dans Mexico et fut nommé gouverneur et capitaine général par Charles Quint en 1522.
En 1535, la nouvelle vice-royauté de la Nouvelle-Espagne fut au vice-roi Antonio de Mendoza. Jusqu'en 1821, soixante-et-un vice-rois espagnols devaient se succéder. Ils étendirent le pays vers le nord (conquête du Nouveau-Mexique en 1598) et vers le sud. Cette époque resta marquée par l'exploitation des Indiens, pratiquement réduits à l'esclavage.

Indépendance du Mexique

Les tensions nées de la croissance économique et sociale et le mécontentement des classes moyennes lié aux réformes administratives de 1786 prirent de plus en plus d'importance. Le pays subit également les effets des idées libérales de la Révolution française de 1789 et de l'occupation de l'Espagne par les troupes napoléoniennes en 1808.

Le 16 septembre 1810, un curé, Miguel Hidalgo y Costilla, lança le mouvement pour l'indépendance. L'insurrection fut écrasée par l'armée loyaliste, qui fit exécuter Hidalgo en 1811. Mais le mouvement se poursuivit sous la direction d'un autre curé, José María Morelos y Pavón. L'indépendance fut proclamée en 1813 par le congrès de Chilpancingo et devint officielle en juillet 1821 à la signature du traité de Córdoba par l'ancien général royaliste Agustín de Iturbide et O'Donojù, le dernier vice-roi.

En 1822, Iturbide se fit proclamer empereur du Mexique mais fut renversé en mars 1823 par un officier, Santa Anna, qui instaura la république en 1824. Le pays connut dès lors une période de troubles pendant laquelle alternèrent, jusqu'en 1855, les dictatures militaires de Santa Anna et des présidences civiles.
Cette période de trouble va permettre au Texas, alors contrôlé par le Mexique, de proclamer son indépendance en 1836, sous la conduite de Sam Houston. Le pays fut alors entraîné dans une guerre désastreuse avec les États-Unis et en sortit vaincu, abandonnant, selon les termes du traité de Guadalupe Hidalgo du 2 février 1848, toute la moitié nord du pays.

Benito Pablo Juárez, grand dirigeant libéral indien, devint président de la République en 1858. Il décida de suspendre les dettes extérieures contractées par les gouvernements précédents. Irritées par son décret, la France, la Grande-Bretagne et l'Espagne décidèrent d'agir conjointement pour protéger leurs investissements. Une expédition commune occupa Veracruz en 1861 mais, dès 1862, les ambitions coloniales de Napoléon III devinrent évidentes, et les Britanniques et les Espagnols se retirèrent. Les troupes françaises pénétrèrent dans Mexico en juin 1863. Juárez et son gouvernement s'enfuirent, Napoléon proclama l'Empire mexicain et en offrit la couronne à Maximilien, archiduc d'Autriche (1864-1867).

La France, sous la pression des États-Unis, dut rapidement se désengager et l'armée de Juárez reconquit le pays lorsque les troupes républicaines du général Porfirio Díaz occupèrent Mexico. Maximilien, assiégé à Querétaro, dut se rendre et fut fusillé. Juárez dut ensuite faire face à de nombreuses révoltes, dont celle de Díaz, battu aux élections de 1871. Sebastián Lerdo de Tejada succéda à Juárez à la mort de celui-ci en 1872. Il fut renversé en 1876 par Díaz, qui devint président en 1877.

La Révolution Mexicaine

Le Mexique devait subir la dictature de Porfirio Díaz jusqu'en 1911, avec une seule interruption entre 1880 et 1884. En 1908, Díaz annonça qu'il acceptait la présence d'un candidat d'opposition aux élections de 1910 : les libéraux choisirent Francisco Indalecio Madero, qui devint le leader de la révolution populaire après la réélection de Díaz en 1910. Celui-ci dut démissionner en 1911 et quitta définitivement le pays.

Madero, élu président en 1911, ne put mettre fin aux remous politiques et militaires qui agitaient le pays. D'autres rebelles, dont Emiliano Zapata et Pancho Villa, refusèrent totalement de se soumettre à son autorité. En 1913, Victoriano Huerta, chef de l'armée de Madero, conspira avec les chefs rebelles, s'empara de Mexico, prit le pouvoir et fit assassiner Madero. De nouvelles révoltes armées, sous la direction de Zapata, Villa et Venustiano Carranza, éclatèrent et Huerta s'enfuit en 1914. Carranza prit le pouvoir la même année et Villa lui déclara immédiatement la guerre. En août 1915, une commission représentant huit pays latino-américains et les États-Unis reconnut Carranza comme l'autorité légale du Mexique. Les chefs rebelles, à l'exception de Villa, baissèrent les armes. Zapata fut assassiné en 1919, et Villa poursuivit ses révoltes jusqu'en 1920.

En 1920, trois généraux, Plutarco Elías Calles, Álvaro Obregón et Adolfo de La Huerta, se rebellèrent contre le président. Carranza fut tué et Obregón accéda au pouvoir.
En 1923, les États-Unis apportèrent leur soutien au régime Obregón lors d'une révolte avortée menée par Adolfo de La Huerta. En 1924, Calles fut élu président et commença à mettre en place des réformes constitutionnelles, principalement agraires, tandis que ses réformes religieuses rencontrèrent une forte opposition.

Réélu président en 1928, Obregón fut assassiné plusieurs mois plus tard par un fanatique religieux. En 1932, sous la présidence d'Abelardo L. Rodríguez, le Parti national révolutionnaire (actuel PRI), le parti officiel du gouvernement, établit un programme de six ans pour "un système économique coopératif inclinant vers le socialisme" qui prévoyait la saisie des champs pétrolifères appartenant aux étrangers.

Le programme du PNR fut mis en place en 1934 avec l'élection de Lázaro Cárdenas, qui mit l'accent sur les réformes agraires, la protection sociale et l'éducation.

En 1938, le gouvernement mexicain expropria les biens des compagnies pétrolières étrangères et créa la Pemex pour administrer l'industrie nationalisée.

En juin 1945, Le Mexique devint officiellement membre de l'ONU. En 1946, Miguel Alemán Valdés succéda à Àvila à la présidence. Il continua à entretenir des relations étroites avec les Etats-Unis.

Le parti du gouvernement, rebaptisé Parti révolutionnaire institutionnel (PRI), remporta une large victoire aux élections législatives du 3 juillet 1949.

Adolfo Ruiz Cortines, candidat du PRI, fut élu président en 1952, et Adolfo López Mateos lui succéda en 1958.

En 1966, le président Díaz Ordaz annonça un plan de développement et de planification économique de cinq ans. Deux ans plus tard, le gouvernement dut faire face à des manifestations estudiantines violentes qui menacèrent l'organisation des jeux Olympiques de Mexico en octobre 1968, et qui furent réprimées dans le sang. L'agitation se poursuivit dans les années 1970.

En 1970, Luis Echeverría Álvarez, candidat du PRI, devint président; il poursuivit une stratégie plus équilibrée de croissance économique et introduisit des mesures destinées à réduire le contrôle de l'économie par les étrangers et à accroître les exportations. Cette même année, la découverte de larges réserves de pétrole brut dans les États de Campeche, Chiapas, Tabasco et Veracruz représenta une source de développement économique potentiel.

Le candidat du PRI, José López Portillo, fut élu à la présidence en 1976. Il poursuivit une politique d'austérité économique en appelant les travailleurs à modérer leurs revendications salariales et les patrons à maintenir des prix bas et à accroître leurs investissements.

En 1982, Miguel de la Madrid Hurtado fut élu et succéda au président López Portillo. Au milieu des années 1980, l'augmentation rapide de la dette extérieure et la baisse du prix du pétrole plongèrent le pays dans de graves problèmes financiers. Dans un climat d'irrégularité, le PRI se déclara vainqueur des élections parlementaires de 1985. Cette même année, un tremblement de terre dévastateur (plus de 7 000 victimes) ne fit qu'aggraver la situation financière du pays.

Carlos Salinas de Gortari, candidat du PRI, fut élu en 1988, malgré des accusations de fraudes électorales. La même année, l'ouragan Gilbert dévasta la péninsule du Yucatán; le montant des dégâts fut estimé à 880 millions de dollars.

En 1989, le gouvernement Salinas accéléra la privatisation des entreprises nationalisées et prit des mesures pour inciter les étrangers à investir en leur permettant de contrôler entièrement les entreprises. En décembre 1992, Salinas, le président des États-Unis George Bush et le Premier ministre canadien Brian Mulroney signèrent le North American Free Trade Agreement (Accord de libre-échange nord-américain, ou Alena). Le Parlement mexicain ratifia l'accord en 1993 et le traité prit effet le 1er janvier 1994, créant ainsi la plus grande zone de libre-échange du monde.

Le 1er janvier 1994, un groupe d'Indiens, appelé l'Armée de libération nationale zapatiste, s'empara de quatre villes dans l'État du sud Chiapas et exigea des réformes. Bien que les troupes mexicaines aient rapidement repris une grande partie du territoire occupé par les rebelles et qu'un appel au cessez-le-feu ait été lancé peu de temps après, le groupe rebelle donna naissance à un mouvement pour la réforme politique au Mexique.

Le président Zedillo (PRI), élu en août 1994, dut presque immédiatement faire face à la plus grave crise financière et monétaire qu'ait connu le Mexique, engendrée par un déficit d'environ 30 milliards de dollars. Un programme d'aide internationale fut conçu sous la direction du président américain Clinton, et Zedillo annonça la mise en place de mesures d'austérité et la privatisation des biens de l'État.

Dans le même temps, la révolte du Chiapas se poursuivit sous la direction du charismatique "Subcomandante Marcos", nom de guerre de Rafael Sebástian Guillén Vicente. Marcos fit connaître sa cause dans le monde entier en devenant le premier chef guérillero à publier ses déclarations via Internet. La révolte s'appuyait sur le désir des paysans mexicains d'obtenir les terres promises lors de la Révolution mexicaine mais qu'ils n'avaient jamais reçues (Emiliano Zapata). Ils n'avaient généralement tiré aucun bénéfice du démantèlement des grandes propriétés et n'étaient pas parvenus à faire valoir leurs droits.

Le conflit s'intensifia entre les Zapatistes et le gouvernement au début de 1995 : en décembre 1994, les Zapatistes occupaient 38 municipalités en dehors de la ligne de cessez-le-feu établie plus tôt.
Le gouvernement, ayant perdu la confiance de la communauté économique mondiale, ressentit la nécessité d'établir à nouveau son autorité en lançant une opération militaire qui reprit le contrôle de plusieurs municipalités occupées et repoussa les guérilleros. Néanmoins, l'armée ne parvint pas à s'emparer des dirigeants du mouvement et le conflit se poursuivit.

Le PRI perd le pouvoir au bout de 71 ans

Vicente Fox Quesada, membre du PAN (Partido Acción Nacional), remporte les élections présidentielles de juillet 2000 et devient le premier président n'appartenant pas au PRI (Partido de la Revolucion Institucional) depuis plus de 70 ans.

En 2003, la situation économique reste préocupante : pauvreté surtout chez les indigènes et dans les États du Sud, chômage, faiblesse du système santé publique.

Le lundi 29 mars 2004, le Mexique signe le Traité de non prolifération des armes nucléaires et s'engagent à autoriser des inspections de l'Agence internationale de l'énergie atomique. Le Mexique devient le 81ème pays à adhérer à ce pacte.

Le 2 juillet 2006, Felipe Calderon remporte les élections présidentielles face au candidat de gauche Andrés Manuel López Obrador, confirmant la victoire du PAN en 2000.
Felipe Calderon assume la fonction de président de la République Fédérale du Mexique le 1er décembre 2006 et décide de s'engager dans une guerre contre les trafiquants de drogue.

Mais entre 2006 et 2012 les confrontations entre les différents cartels de la drogue vont causer la mort de plus de 60 000 personnes. Parmi les victimes on compte également des journalistes et des défenseurs des Droits de l'Homme exécutés par les narcotrafiquants. Selon certaines sources comme les déclarations faites par le Secrétaire à la Défense des Etats-Unis Leon Panetta, le nombre de victimes atteindraient même les 150 000.

Pendant son mandat, Felipe Calderon s'est exprimé le 20 mai 2010 pour dénoncer les lois internes des Etats-Unis sur la détention d'armes. Il est alors critiqué par le sénateur américain John McCain qui lui répond que la constitution américaine autorise ses citoyens à se défendre. Si les mexicains ont le droit de posséder une arme à feu, celle-ci doit être achetée dans le seul magasin officiel du pays et contrôlé par l'armée, à Mexico. En critiquant ces lois américaines, Felipe Calderon voulaient faire savoir que ces armes arrivent au Mexique grâce aux trafiquants de drogue, générant davantage de violence dans le pays.

Le 1er juillet 2012, le PRI va reprendre le pouvoir avec la victoire d'Enrique Peña Nieto aux élections présidentielles face à Andrés Manuel López Obrador, représentant de la gauche, et la candidate du PAN Josefina Vázquez Mota.
Avocat et Gouverneur de l'Etat de Mexico depuis 2005, Enrique Peña Nieto assume la fonction de Président le 1er décembre 2012.

Géographie du Mexique

Vous désirez en savoir plus sur l'Histoire du Mexique ? Découvrez ci-dessous quelques livres qui vous permettront de mieux comprendre l'origine et l'évolution au cours des siècles du Mexique.

• Géographie du Mexique
• Voyage au Mexique
• Cartes du Mexique
• Civilisation Aztèque
• Civilisation Maya