Uxmal serait née au VI^ème siècle de notre ère et connut son apogée entre l'an 600 et l'an 900. Mais le site fut habité depuis l'an 800 avant J.C..
Mais la période la mieux connue de Uxmal est celle où la dynastie Xiu s'installa au XI^ème siècle.

La Cité faisait partie de la Ligue de Mayapan qui l'unissait à cette dernière ainsi qu'avec la Cité de Chichen Itza. A la suite du conflit qui opposait Mayapan et Chichen Itza en 1194, les Cocomes dominèrent le nord du Yucatán et les Xiues furent contraints de se soumettre.
Mais en 1441, un prince Xiu, Ah Xupan Xiu, chef d'une coalition Maya, parvint à s'emparer de Mayapan qui fut détruite.

La destruction de Mayapan, provoqua le morcellement de l'unité Maya qui, moins d'un siècle plus tard, ne put se défendre contre les espagnols.

Dans une région aride, qui contraste par rapports aux Cités Mayas de la forêt (Tikal, Palenque, Copan,...), Uxmal semble être la ville dédiée au dieu Chac, le dieu de la Pluie. En effet, sur ces terres pratiquement désertiques, l'eau avait une grande importance. Et c'est pour cela que l'on retrouve sur la plupart des édifices de Uxmal des représentations du dieu de la Pluie.

La Pyramide du Devin, est l'édifice le plus spectaculaire du site. C'est une des rares pyramides à base circulaire ou ovoïde de Méso-Amérique. On accède à son sommet par un escalier très pentu, mais du sommet on a une vue magnifique sur l'ensemble des ruines.