L’activité du volcan Popocatépetl, situé à 70 km au sud-est de Mexico, a augmenté d’intensité depuis quelques jours avec des coulées de lave et des éruptions de roches.

Le Centre National de Prévention des Catastrophes a informé ce lundi 16 avril que l’alerte volcanique était au niveau 5 sur une échelle allant jusqu’à 7.

On redoute que ce volcan, culminant à 5452 mètres d’altitude, projette des roches à plusieurs kilomètres de distance, des pluies de cendre volcanique sur les villages aux alentours, et que son cratère laisse échapper des coulées de laves importantes.

Depuis la ville de Puebla on peut apercevoir une colonne de fumée qui s’échappe du cratère du Popocatépetl, formant un nuage de cendre qui pourrait être dangereux pour la population vivant à proximité en cas de pluie.

Les autorités de la ville on d’ailleurs suspendu les classes et ont annoncé toute une série de recommandations en prévention d’une possible pluie de cendres, demandant à la population d’éviter les exercices à l’air libre et de récupérer la cendre sans utiliser d’eau.

Il est recommandé également de fermer les portes et les fenêtres des maisons, de recouvrir les réserves d’eau et les aliments, de ne pas manger à l’air libre, et de rassembler la cendre tombée sur les toits dans des sacs.

D’un autre côté les autorités demandent à la population la plus proche du volcan de ne pas céder à la panique en écoutant les rumeurs qui pourraient courir sur Facebook ou Twitter.

Le Centre d’Urgence et de Réponse immédiate (CERI) a informé que la cendre volcanique ne représentait pas un risque pour la santé des personnes ou des animaux.

Dans certains cas les individus peuvent présenter une irritation des yeux et de la gorge, et il est donc recommandé d’utiliser un masque pour marcher dans les rues.

Le Popocatépetl est en activité depuis le 9 janvier 2005 et de nombreuses explosions provoquant des dégagements important de fumée se sont souvent produites.

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