La compagnie aérienne Air China a annoncé ce jeudi 11 février 2010 la commande de 20 Airbus A320 d’une valeur de 1,6 milliards de dollars au prix catalogue.

Les nouveaux appareils permettront à Air China de faire face à la demande grandissante en Chine, notamment à partir de l’aéroport de Chengdu pour desservir des villes de l’est et du sud-ouest du pays.

Les 20 Airbus A320 seront livrés entre 2011 et 2014 et permettront à Air China d’offrir 5% de sièges supplémentaires. Selon la compagnie chinoise, Airbus lui aurait accordé un important rabais par rapport au prix catalogue.

Avec cette commande, Air China répond à China Southern Airline qui avait passé commande de 20 Airbus A320 au mois de janvier 2010. Peu avant, en décembre 2009, c’est China Eastern Airlines qui avait passé commande de 16 Airbus A330-200 et 300.

Alors que le trafic aérien avait enregistré une forte baisse en 2009 à cause de la crise économique, ce secteur est en forte augmentation en Chine et les compagnies aériennes ont du mal à satisfaire la demande.

Pour l’année 2010, l’aviation civile chinoise pense que le trafic passagers augmentera de 13% par rapport à l’année antérieure.

Dans les 6 années à venir, Air China espère disposer d’une flotte de 400 avions alors qu’elle ne dispose pour l’instant que de 242 appareils. Le rabais consenti par Airbus pourrait donc être un cadeau à Air China qui signera très certainement d’autres contrats importants dans les mois à venir avec le constructeur européen.

En 2009, Airbus a livré 78 avions en Chine, ce qui représente 16% du total de ses livraisons dans le monde pour cette année. Il y a actuellement 537 Airbus en service sur le territoire chinois, soit 41% des avions de plus de 100 sièges.

D’après les derniers résultats publiés par les compagnies aériennes chinoises, China Southern Airlines, Air China et China Eastern Airlines seraient toutes les trois bénéficiaires en 2009.

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