Deux câbles de Wikileaks publiés par le journal britannique The Guardian révèlent qu’il y a eu des négociations entre le Gouvernement américain et les compagnies aériennes British Airways et Iberia.

Selon ces deux cables de Wikileaks les deux compagnies ont négocié avec le Gouvernement des États-Unis pour obtenir l’immunité anti-monopole nécessaire pour pouvoir fusionner.

Dans ces câbles on apprend que les deux compagnies aériennes européennes se sont montrées inflexibles et les États-Unis n’ont pas eu d’autre choix de se plier à leurs exigences.

Les câbles envoyés par l’ambassade américaine de Londres au Département d’État à Washington ont été signés par la conseillère économique Kathleen Doherty et sont datés du 6 février 2009 et du 4 février 2010.

Comme le relate Kathleen Doherty dans ces câbles, la Grande Bretagne a menacé de se retirer des accords de Ciel Ouvert en vigueur depuis 2007 si le Gouvernement américain n’approuvait pas l’alliance entre les deux compagnies aériennes européennes et American Airlines.

Au cours d’une réunion organisée le 3 février 2010 à Londres, les représentants des États-Unis ont donc fait de grosses concessions pour permettre la réalisation de cette alliance.

Au mois de mars, l’Union Européenne a signé un protocole d’accord permettant l’extension du projet de Ciel Ouvert qui est resté jusqu’à lors plus favorable aux américains qu’aux européens.

En effet, les accords actuels ne permettent pas aux compagnies aériennes européennes de réaliser des vols domestiques sur le territoire des États-Unis tandis que les compagnies américaines sont autorisées à voler à l’intérieur de l’Europe.

Par ailleurs, les européens dénoncent les restrictions qui sont faites à leurs compagnies aériennes qui ne peuvent avoir une participation majoritaire dans le capital d’une compagnie américaine.

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