République dominicaine: un incendie fait au moins 133 morts
AP | 07.03.05
HIGUEY, République dominicaine (AP)
Incendie dramatique en République dominicaine. Des membres de bandes rivales qui se battent pour le contrôle du commerce de drogue et de cigarettes dans une prison, ont mis le feu à des oreillers et des matelas, causant la mort d'au moins 133 détenus, selon les autorités. Seuls 26 prisonniers ont pu être sauvés.
Il s'agit de l'incendie le plus meurtrier survenu dans une prison du pays. Le drame s'est produit au centre de détention d'Higuey, à 120km au nord-est de la capitale, dans la partie est de l'île, a annoncé le chef de la police nationale Manuel de Jesus Perez Sanchez. Il a ajouté sans autres détails que quatre individus avaient été blessés par balles.
Selon le responsable des sapeurs-pompiers Nestor Vera, trois bandes se battant pour le contrôle du commerce de drogue et de cigarettes dans la prison ont bloqué l'entrée du bâtiment, avant que certains commencent à mettre le feu à des oreillers et des matelas.
«Quand nous sommes arrivés, la porte était bloquée avec des éléments de matelas et de lits en bois que les prisonniers avaient utilisés» pour fermer les issues, a précisé Nestor Vera. Des corps étaient «empilés les uns sur les autres», alors des détenus tentaient de s'échapper.
Les secouristes ont dégagé 133 corps du bâtiment, a rapporté le chef de la police. Des hélicoptères ont été envoyés sur place pour évacuer les blessés vers des hôpitaux de la capitale.
Plus de 13.500 détenus étaient écroués l'an dernier dans les 35 prisons du pays, qui disposent d'une capacité de 9.000 places, selon un rapport du Département d'Etat américain publié la semaine dernière. AP