BUENOS AIRES, 2 mars

Les chefs de la diplomatie des principaux pays d'Amérique du sud se sont réunis mardi à Buenos Aires pour tenter d'harmoniser leurs positions sur la création d'une Zone de libre échange des Amériques, allant de l'Alaska à la Terre de feu, voulue par les Etats-Unis.

Le secrétaire argentin aux Relations internationales Martin Redrado a indiqué à la presse avant le début des travaux que l'objectif de la réunion était de "réaliser une analyse de la situation et des scénarios envisageables dans ce processus de négociations pour trouver des plus communs dénominateurs pour l'hémisphère".

Les négociateurs de la ZLEA doivent se retrouver les 18 et 19 mars à Puebla (Mexique) pour relancer leurs travaux, jusqu'ici ralentis par les divergences entre les deux principales puissances hémisphériques: les Etats-Unis et le Brésil.

Etaient présents à la réunion les ministres des Affaires étrangères de l'Argentine Rafael Bielsa, de Bolivie Juan Ignacio Siles, du Brésil Celso Amorim, du Chili Soledad Alvear, du Paraguay Leila Rachid et de l'Uruguay Didier Opertti.

La Colombie était représentée par son vice-ministre des Affaires étrangères Juan Ortega et le Perou par son vice-ministre du Commerce extérieur Pablo de la Flor. L'Equateur et le Venezuela avaient délégué leur secrétaire d'Etat aux Relations extérieures.

Dans un communiqué publié à l'issue de la réunion, les ministres se sont engagés à ce que la réunion de Puebla "arrive à un résultat satisfaisant pour tous les participants au processus (de rapprochement) hémisphérique". Mais ils réitèrent que "les négociations de la ZLEA devront être flexibles pour prendre en compte les nécessités et les sensibilités de tous les pays participants, en particulier les petites économies".