AFP 30.05.05 | 14h18
Plus de 30.000 tonnes de pesticides toxiques obsolètes sont stockés en Amérique latine, a indiqué lundi l'Organisation pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO) qui a dénoncé la gravité de la situation. De précédentes estimations faisaient état de 10.000 tonnes, affirme un rapport de la FAO mais "des chiffres inquiétants commencent à émerger et les stocks de pesticides inutilisés ou obsolètes seraient compris entre 30 000 et 50 000 tonnes".
Dans le nord de la Colombie, environ 200 tonnes de pesticides extrêmement toxiques ont été découvertes sur un seul site de la région d'El Copey/César. Quelque 170.000 litres de méthyl parathion et 10.000 litres de toxaphène (polluant organique persistant) ont été également découverts. La FAO a aidé le gouvernement à contrôler le site qui a été débarrassé de ces produits chimiques nocifs.En outre, les autorités colombiennes ont découvert, sur un autre site de construction de logements pour familles déplacées, environ 5.000 tonnes de pesticides qui avaient été enterrées.
Au Paraguay, de gros efforts sont déployés en urgence à Asuncion, la capitale, pour enlever 125 tonnes de pesticides et de matériel hautement contaminé qui avaient été endommagés par un incendie en juillet 2003.Lors de la lutte contre le feu, le fleuve Paraguay, qui traverse ensuite l'Argentine, avait été fortement contaminé ainsi qu'un village situé le long du fleuve et dont les habitants se plaignent de symptômes d'intoxication chronique.Selon la FAO, des investissements de l'ordre de 3 millions de dollars seront nécessaires pour retirer et détruire ces stocks.
En Bolivie, de vieux stocks de pesticides à base d'arsenic et des cocktails de fumigènes volatils ont été découverts dans des zones résidentielles et à proximité de grands bassins d'eau, notamment le lac Titicaca. La Bolivie, un des pays les plus pauvres de la région, a déployé des efforts, avec l'aide de la FAO, pour restocker ces produits dans de bonnes conditions et dans des lieux sûrs. Mais ce pays a encore besoin de 3 millions de dollars pour mener à bien l'opération.
La FAO a organisé un programme de formation régional englobant neuf pays d'Amérique latine afin de dresser un inventaire complet des pesticides et d'apprendre à planifier et à superviser une campagne de nettoyage. L'organisation internationale indique qu'elle n'a plus de fonds pour ce programme et elle lance un appel aux pays donateurs.