Le Château de Vaux-le-Vicomte

Le Château de Vaux-le-Vicomte est un véritable chef d’oeuvre du 17ème siècle à 50 kilomètres au sud-est de Paris. Construit sous le règne de Louis XIV pour son surintendant des finances, Nicolas Fouquet, le château possède de magnifiques jardins à la française dessinés par le célèbre paysagiste André Le Nôtre.

Le parc se compose de trois parties avec des arbres taillés, des bassins, des fontaines, des statues et des allées rectilignes qui forment un des plus beaux jardins à la française.

Considéré comme la première œuvre de Le Nôtre, le jardin du Château de Vaux-le-Vicomte avec ses perspectives et ses parterres de fleurs et de plantes ressemble à une véritable broderie.

Le château fut construit sous la direction de l’architecte Louis Le Vau et décoré par le peintre Charles Le Brun, l’artiste qui réalisa le plafond de la Galerie d’Apollon au musée du Louvre et les peintures murales du plafond de la galerie des Glaces.

Pour les spécialistes, la construction du château de Vaux-le-Vicomte est considérée comme la première étape de la réalisation du château de Versailles, avec la même équipe talentueuse réunie pour la réalisation de ce palais : Louis Le Vau, Charles Le Brun et André Le Nôtre.

L’édifice a été bâti en mêlant les principes de constructions hérités du Moyen âge et de la Renaissance avec de larges douves entourant le château de forme rectangulaire. Pour entrer à l’intérieur du château il fallait passer par l’un des deux pont-levis, comme à l’époque médiévale.

Une des prouesses architecturales que vous pourrez contempler lors de votre visite au Château de Vaux-le-Vicomte, c’est le Salon Central, une immense salle de réception de forme ovale à deux étages. Longue de 19 mètres sur 14 mètres de largeur, cette pièce de 18 mètres de hauteur est couverte par une grande coupole dont le plafond a été décoré par Charles Le Brun qui y a peint l’Astre Solaire avec l’emblème de Nicolas Fouquet.

Le surintendant des finances de Louis XIV était d’ailleurs certainement un peu trop ambitieux pour le goût du Roi Soleil. Le 17 août 1661, Nicolas Fouquet y donna une fête pour son inauguration en y accueillant le roi ainsi que 3 000 autres invités.

La fête organisée par le grand pâtissier traiteur François Vatel et animée par Molière et Lully fut éblouissante, à l’image du château et de ses jardins, et la nuit tombée on tira un magnifique feu d’artifice. C’en était trop pour Louis XIV qui fit arrêter quelques jours plus tard son présomptueux surintendant, lequel était déjà soupçonné d’avoir détourné des sommes colossales des caisses du royaume.

Dès l’arrestation de Nicolas Fouquet, le 5 septembre 1661, les scellés furent posés sur le Château de Vaux-le-Vicomte. En 1705, la famille Fouquet est ruinée et le château est vendu au maréchal de Villars. Mais la famille Villars ne peut entretenir un tel palais et le château sera acheté par la famille Praslin en 1764.

Gaston de Choiseul, dernier héritier du Château de Vaux-le-Vicomte, ne pourra non plus faire face aux dépenses énormes que nécessitent le palais et le vendra en 1875 à l’industriel Alfred Sommier.

Visite du Château de Vaux-le-Vicomte

On peut se rendre au château depuis Paris en prenant le RER D jusqu’à Melun (25 minutes de trajet) puis la navette de bus Châteaubus (3.50 € le trajet) ou le taxi.

En voiture le château se situe à 6 kilomètres de Melun et à 55 kilomètres de Paris. En arrivant à Melun vous devrez prendre la D215.

Le Domaine est ouvert à la visite en journée tous les jours de 10h à 18h du 14 Mars 2009 jusqu’au 8 Novembre 2009. Fermeture hebdomadaire les mercredis sauf en juillet et août.

Tarif du billet d’entrée : 14 € pour les adultes, 11 € les enfants, gratuit pour les moins de 6 ans.

Réservation du billet d’entrée à 13 €

Visite aux chandelles du château à 17 €

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